O escritor, romancista, filósofo, teólogo, médico, astrônomo e político andaluz Ibn Tufail nasceu em Guadix, no atual sul da Espanha, na época parte do Império Almorávida, no ano de 1105. De origem árabe da tribo dos qays, na juventude foi educado por ninguém menos do que Ibn Bajjah, conhecido no ocidente como ”Avempace”, polímata muçulmano cujo legado na história é bem conhecido.

Contudo, o maior legado de Ibn Tufail, que faleceu em 1185 no Marrocos, é sem dúvida seu romance “Hayy Ibn Yaqzan”, ou “Vivo filho do Desperto”, traduzido no ocidente sob o título de “O Filosofo Autodidata”.

Nele o autor narra a história de Hayy (Vivo), um menino nascido por geração espontânea ou abandonado por sua mãe que chega a uma ilha onde é criado por gazelas sem qualquer contato humano.